马来西亚首相马哈迪最近被被问到一个难题：如果必须在中美贸易战和地缘政治角力中被迫选边站，他会选择那一边？
马哈迪答得相当干脆利落，他倾向选择有钱的中国，而不是不可测的美国特朗普政府。老马说：
“这必须取决于他们的表现。目前美国做的很多事情显示他们非常难以预测。”
“此时此刻，在经济上我们会比较倾向中国。当然在政治上，我们不会被一个高度集权的政府体制所吸引。”
马国首相因国债高企而选择有钱的中国不让人意外，但经常翻来覆去的老马竟然没有给同一属性的特朗普总统一个大大的拥抱，那倒是让人惊讶。
马哈迪3月6日到菲律宾进行两天访问，他是在马尼拉接受《南华早报》的采访时，发表上述看法。
他指出，目前中国与马国更靠近（China is close to us），马国希望能从中国这个巨大的市场获得利益，而这纯粹是一种经济上的考量。他抨击美国总统特朗普发起中美贸易战并未带来任何正面和良好的结果。
马哈迪上台后曾取消多项与中国合作的基建项目
马哈迪去年5月领导希望联盟赢得选举上台执政前，曾对马国前国阵政府与中国签订的协议多有批评，认为这些协议有典当主权之嫌，并指责前首相纳吉和中国互相输送利益，以让后者收购一马公司为解决债务而出售的资产。
马哈迪上台后迅速宣布取消多项和中国合作的项目，包括东海岸铁路计划（ECRL）及沙巴和马六甲的天然气管道计划。
马哈迪当时以国债高筑，国家没有能力承建为由取消这些计划。为了向中国表示诚意，马哈迪也在去年8月前往中国进行5天访问，以向中国解释取消这些计划实属逼不得已。
马哈迪不认为一带一路是变相扩张的殖民主义
《南华早报》询问马哈迪是否认同西方国家对中国主导的一带一路计划做出的指控，即该计划通过贷款协助参与计划的国家兴建基础设施，随后再以相关国家无法偿还贷款为由使其陷入债务陷阱，进而插手相关国家主权。马哈迪回应相关的主权国家其实能自由决定是否接受外国贷款：
“这些国家必须有能力分辨他们是否需要或被允许（贷款），如果这些国家倾向借取大量资金，那就是他们的决定。”
“你做了这个决定，你知道流入你国家的资金会对你的国家产生影响力。所以相关国家必须确保这些流入的资金不完全是借钱，也不是建设基础设施的资金，而应该局限于作为可以投资在具生产效益项目的资金。”
他认为中国通过一带一路计划贷款给周边各国或多或少是一种“购买影响力”的行为，但一切还是要看各国如何自处。
“我们常说，中国作为我们的邻居有两千年的历史了，我们从未被他们殖民。但欧洲人（葡萄牙人）1509年来到这里，短短两年时间就征服马来西亚，展开殖民。”
他讽刺西方国家避谈他们过去通过武力征服的形式来到东方国家展开殖民，如今却抨击中国的这些作为：
“现在我们看到中国有了经济实力……凭借他们的经济实力，他们即将处于过去那些西方国家曾经处于的位置。”
但他强调，尽管中国不断扩大影响力，但目前为止他觉得中国：
“并没有欲望成为一个帝国，所以我们还是自由（不被殖民）的。”
“当中国贫穷时，我们害怕中国。当中国富有时，我们也害怕中国。我们应该找寻一些方法来与中国打交道。”
针对美国及其盟友不断挑起中国通过“网络间谍”干预他国内政的议题，马哈迪表示马国不会受他国的观点影响，会自行评估相关事项。他以华为涉足5G网络为例：
“我们目前还没发现他们（华为）对我国安全构成威胁。还没有，也许之后吧！”
只要价格合理 东铁计划仍有搞头
针对原订取消，随后又宣布还在商谈中的东海岸铁路计划，马哈迪也表示只要中国方面的承建商愿意妥协降低造价，那他会允许这项工程继续进行。东海岸铁路计划原本的制造成本为550亿令吉（182亿新元），承建商为中国交通建设公司。马哈迪也表示，如果东海岸铁路计划腰斩，马国必须付出高额的赔偿金，因此目前较倾向以缩减成本的方式续建。
早前（4日）中国企业也和马国棕油相关业者签署了4项购买意向书，以购买总值36亿令吉（12亿新元）的马国棕油产品。这对于面临欧盟即将逐步减少棕油进口及棕油价格下滑而面临寒冬的马国棕油业，无疑是雪中送炭。一般相信这与马中关系回暖有关。
马哈迪预计将于4月再度访问中国参加第二届“一带一路”高峰论坛，这将是他去年5月重新任相以来第二次访中，预计将与中国领导人商讨前述东海岸铁路计划的下一步。
提醒菲律宾必须审慎应付外国人大举迁入
然而话锋一转，马哈迪在接受菲律宾ABS-CBN电视台访问时，还是提出了他对外资抱持的谨慎态度，他提醒菲律宾人：
“外国直接投资不应该涉及让大批外国人到国内居住，因为这可能会扰乱国家的政治平衡。“
“如果有大量的外国人涌入并居住在这个国家，或甚至影响国家的经济，有关当局就必须重新思考其利弊，你们必须有所限制。”
菲律宾总统杜特尔特的亲中立场非常鲜明，自2016年上台以后中国劳工大量入境菲律宾。据法新社报道，去年菲律宾参议院调查发现，自2016年杜特尔特当选后已有20万中国人入境。当中许多中国人受雇于为中国玩家服务的网络博弈公司。菲律宾的一些政治人物担忧这股现象将剥夺当地人的工作机会，推高房地产价格并影响税收。
马哈迪去年8月27日曾经宣布将禁止马国柔佛州的森林城市发展商将房地产售卖给外国人。他强调，由于担心这将导致70万个外国人移居当地，政府不会给外国买家发出居留签证。
随后，他又在马国内阁会议上表示他并没有打算禁售森林城市房地产给外国人，他“只是担心”会有70万人移居当地。马国内阁之后议决森林城市房地产可以继续售卖给外国人。
作为史上最会转弯的政治人物之一，马哈迪再次展现他玩转权谋的本事，只是这一手牌打得顺不顺，东海岸铁路计划中国愿意退让多少即能见真章，各位蚁粉请拭目以待。
