你知道新加坡已经拥有史上第一个商业蜗牛养殖场了吗？
这间名为“WholeSnail”的本地公司，刚成立了一周年，目前养殖了4万只蜗牛。他们的目标是在今年中（2025年）将蜗牛的数量扩大到220万只，才能达到持续供应，生产用于制成美容产品的蜗牛粘蛋白以及供食用的法式蜗牛。
蜗牛粘蛋白是一种广受欢迎的护肤品成分，以其修复和抗衰老功效而备受推崇。
WholeSnail计划将生产重点放在为化妆品公司供应蜗牛黏液。法式蜗牛以及蜗牛卵可能会作为副产品，但具体比例将根据市场需求进行安排。
本地超市里已经可以买到法式蜗牛，它们通常以冷冻盘或加工成罐头出售，一般会配有蒜蓉黄油酱，只需在食用前重新加热即可，价格从17新元到26新元不等。WholeSnail希望能以更低的价格推出市场。
不是什么蜗牛都可以吃
WholeSnail所养的蜗牛，可不是你我在地上就能找到的。
WholeSnail所养殖的品种是散斑角蜗牛（Cornu aspersum），也称为法国小灰蜗牛或者欧洲庭院蜗牛，原产地是非洲的地中海地区和欧洲。WholeSnail所引进的，是来自意大利的散斑角蜗牛。
这个品种的蜗牛体重最多只有18克，比新加坡花园和人行道上常见的典型非洲陆生蜗牛要小，后者的体重最重可达500克。
WholeSnail创办人Stephanie Kudus（35岁）向《亚洲新闻台》解释说，前者也是一种全球公认的美食，而后者通常不会被食用。
“这些蜗牛属于高级品种，是有价值的。它们并非随处可见，更不可能在你的花园里找到它们。”
为了让这些蜗牛能适应新加坡的“移民生活”，WholeSnail的团队还前往意大利考察并参与了这些软体动物的养殖过程。
WholeSnail也为它们打造了一个可调节的室内环境，模拟适宜的养殖条件，让这些“外国”蜗牛更能适应新加坡的高湿度气候。
这些蜗牛住在1米乘1米的木质塔形架子里，WholeSnail的养殖场能容纳至少90座这样的木塔，每座塔可以容纳超过1000只蜗牛。
为了防止有蜗牛逃走，进入本地生态系统。团队也在木塔的边缘铺上了一圈盐片（上图白色的“边框”），一旦蜗牛踏出木架并接触到盐，就会因脱水而死亡，从而起到保护作用。
要怎么让蜗牛开心？
一个区域的蜗牛太少，它们会感到孤独，若太多，就会有增加疾病爆发的可能性，所以要控制居住在同一层的蜗牛数量。
除了特定的温度和湿度，它们也需要阳光，并且干净的环境。
团队甚至为蜗牛播放音乐，虽然蜗牛是“聋”的，但它们能感觉到振动，也因此养殖场的蜗牛更喜欢听小提琴的音乐，而不是钢琴音乐。
蜗牛摄入的食物和水量、它们的活动模式甚至颜色，都可以作为蜗牛健康状况的指标。
目前这些蜗牛食用的是一种植物饲料，由团队内部配方特制，含有昆虫蛋白质。
“WholeSnail”的团队目前有10人，他们已经懂得“察言观色”蜗牛，知道它们开不开心。
该公司的无脊椎动物研发经理Nathan Laurenz（25岁）解释说，蜗牛的眼柄以及触角非常富有表达能力。
关于蜗牛你不知道的事
蜗牛头部下方的小口中有一根舌头，舌上有两排整齐的牙齿，动物学家称之为齿舌，它取食时就伸出齿舌舔，轻巧地摄进了食物。
蜗牛虽小，可是却有1万4000颗牙齿，它们排列成一个半圆形结构，称为齿舌（radula）。
此外，蜗牛会分泌的不同类型的黏液。
一种黏液覆盖在身体底部，帮助蜗牛滑行。另一种则帮助蜗牛附着在表面，还有一种用于防御。
Nathan解释说，“当你惹它们生气时，它们会分泌防御性黏液，形成一个粘性的屏障，以驱赶天敌。”
还有一种含有信息素的黏液，用于交配。
蜗牛的性别很奇特，是属于雌雄同体，但必须进行异体交配的动物。
用于传递交配信息的粘液具有催情的特性，它会覆盖在蜗牛腹部囊中的“暗器”。
这把“暗器”是由碳酸钙构成的，非常的坚硬锋利，它们的外形跟真正的尖镖一样，所以人类把这种求偶方式称为“爱之箭”（下图）。
蜗牛会把这把剑射向目标，告诉对方射手已经准备好交配，这可说是丘比特之箭的一个更为暴力的版本。
Nathan说：“这些箭有时会被接收的蜗牛，作为钙质给吸收了，但通常会直接掉出蜗牛体外。”
受精后，一只蜗牛可以产多达200颗卵，每一颗卵重量如一颗米。
在WholeSnail引进第一批蜗牛仅仅几周后，团队就惊喜地发现了第一窝蜗牛卵。
这些卵被埋在类似土壤的基质中，这种基质WholeSnail自行配制的，产卵的蜗牛通常会钻入土壤中筑巢。
蜗牛卵大约需要两周孵化，每一窝卵的白色调可能略有不同。根据市场需求，WholeSnail 正在考虑将蜗牛鱼子酱纳入其产品系列。
蜗牛卵会孵化出半透明的小蜗牛，最初几天它们的体型会以倍数增长，大约一两厘米大。
随着成长，每只蜗牛都会形成独特的纹路。它们将在一年内“成年”，寿命可达五年以上。
WholeSnail的蜗牛现在已经进入了移民第二代，距离第一批蜗牛抵达新加坡仅约六个月而已。
团队表示，他们通过降低温度来控制蜗牛的繁殖速度，使其进入休眠状态。
在休眠时，蜗牛会缩回壳内，并在壳口分泌出一层硬质黏液层，称为壳盖膜（epiphragm），以封住水分和养分。
通过这种方式，WholeSnail能够暂时中止蜗牛的繁殖，甚至减缓其衰老过程，至少持续几个月。
为什么选择养蜗牛？
其实，本地一些农场难以维持运营，原因是劳动力和能源成本不断上升，还有一些农场在近年来选择了结业。
尽管如此，新加坡政府依然对农业行业进行了大量投资，包括食品局2021年设立6000万新元的农业食品业转型基金鼓励农业采用技术。
新加坡的“30·30”愿景旨在增加本土农业产能，加强食物供应系统韧性，目标定在2030年满足本地30%的粮食需求。
WholeSnail创办人Stephanie开玩笑地分享选择养蜗牛的原因。
“蜗牛永远都追不上我们，但鸡一定跑得比我快。所以从某种程度上来说，这也是我们选择蜗牛的原因之一。”
“我觉得蜗牛是我最理想的选择：它们美味可口，不会让我追着跑，不会发出噪音，而且夜间活动较少——这意味着我可以在白天照顾它们。”
