“干部”（Cadre）这个词汇最近在媒体报道中出现得相当频繁，主要是因为工人党前干部纳登（Yudhishthra Nathan）在反对党领袖毕丹星涉嫌作伪证案的审讯中出庭供证。大家在来临的11月，人民行动党干部大会的相关报道中，又会再看到它。
新加坡的主要政党有一定比例的党员属于干部，但个别干部的身份有时相当隐秘，两名干部就算见面，也未必知道对方是干部。
这个听起来有些神秘的制度，却获新加坡四大政党——人民行动党、工人党、新加坡前进党和新加坡民主党采用。红蚂蚁从媒体报道中，试图拼凑出干部制度如何运作。
谁能成为干部？
简单地说，新加坡政党的干部制度是一种分级制度，获选为干部的党员与一般党员不同，有权投票选出领导该政党的中央委员会（Central Executive Committee，简称中委），也有权竞选加入中委。
根据人民行动党章程，忠诚于该党的原则和目标、并做出贡献的党员，以及中委视为适合及恰当的党员，都有资格受委为干部，随后获得多数中委投票支持即可。
接受媒体访问的行动党干部透露，党员一般需要五年的时间，才能成为干部，人选一般由党支部主席和秘书提名。
工人党干部同样由中委选出，任何党员若被中委视为“适合及恰当的人选”，并获得多数中委支持，便能受委为干部。
前工人党非选区议员吴佩松接受媒体访问时引述自己的经验称，工人党党员成为干部的时间不一，因为关键因素是该党员的贡献以及中委对其的信任。
“我想，工人党中委认为我在2011年全国大选以及其后的两年里做出显著贡献。我在2013年初当选中委，但当时没有具体交代我获选的原因。”
在毕丹星案中供证的纳登则是在2013年成为工人党义工，后来在2016年初成为党员，并在同年年中受委干部。
新加坡民主党发言人则告诉《亚洲新闻台》，其党中委会配合两年一度的党大会委任一批干部，“人数一般不多，且经过仔细甄选”。发言人也说，该党的干部“通常是长期会员，对党做出了足够显著的贡献”，并必须获得多数中委委员批准。
新加坡前进党章程写道，个别党员若获得多数中委委员投票支持，即可受委干部。
干部可能“相见不相识”？
干部的确切人数跟他们的具体身份一样，一般上不公开。
受访的人民行动党干部告诉媒体：
“干部名单是秘密的，只有少数人知道。这是可以理解的，因为干部代表了政党的核心圈子。一些党员甚至可能不知道另一名党员其实是干部。”
据媒体报道，人民行动党上一届在2022年11月举行的中委改选中，有“数以千计”的干部参与投票，同时举行的党大会则有三千名党员出席。
工人党党员则向媒体透露，工人党大约有100名干部，吴佩松也估计工人党党员有三分之一属于干部。
新加坡民主党发言人也说，该党目前有大约50名干部，占党员总数约15%。
为避免政党发生恶意夺权的制度
中委委任干部，再由干部投选中委，这个机制的目的就是为了避免党内出现恶意夺权的情况。
新加坡国立大学政治系助理教授翁加运接受《亚洲新闻台》访问时解释道：
“政党委任党员为干部，并授予他投票权，就意味着对这名党员抱有期望，那就是比一般党员更忠诚、不轻易变节、能按照党领导层的指示行事。
这在短期内能帮助政党在选举遭遇挫折后更快恢复，长远来说则能确保政党可以生存下去。”
建国总理李光耀则在回忆录中说，自己于1958年在罗马目睹庇护十二世出游的盛大场面，从中获得灵感，回国后建议人民行动党参照教廷的枢机团制度，做好把关的工作。
他在回忆录中指出：
“只有中央执行委员会挑选出来的干部，有权推举候选人进入中央执行委员会，正如教宗委任的红衣主教，有权推选另外一位教宗一样。这就杜绝了外人进来的门路；也由于中央执行委员会控制党的核心，今后外人不可能夺取党的领导权。”
