奥运赛场上，有小将初出茅庐，也有老将老骥伏枥。
不过，在花甲之年第一次出战奥运的选手并不多，今年的巴黎奥运就有代表智利参赛的58岁乒乓选手曾之颖。
但她还不是本届奥运最年长的选手，别忘了还有代表卢森堡六度征奥的61岁选手倪夏莲。
两位“乒乓大妈”日前在巴黎奥运选手村偶遇，竟言谈甚欢。
原来两人曾是中国乒乓国家队的队友，之后分别移居智利和卢森堡，时隔41年才再次在巴黎聚首。
只见曾之颖激动地拥抱着倪夏莲忆当年：
“当年你留着蘑菇头短发，没想到这么多年后还是一头英姿飒爽的短发，一点都没变。”
两人接受《南华早报》访问时感慨，儿时的乒乓训练如今已成为难以磨灭的肌肉记忆。若不是当初打下的基础，她们也不会有勇气和动力坚持到今天的奥运舞台。
倪夏莲：妻子和母亲的身份比运动员更重要
昨天（7月31日）的巴黎奥运乒乓女单32强赛，倪夏莲以0比4败给世界排名第一的中国选手孙颖莎，但她脸上依然挂着灿烂的招牌笑容，还绕场一周向观众挥手致意。
原来，六度征奥的倪夏莲这次有三个梦想：
一、参加奥运；
二、赢一场；
三、跟孙颖莎交手。
为了累积单打积分以取得奥运参赛资格，倪夏莲过去数月积极参加世界各地的乒乓赛事，足迹遍布英国、捷克、卡塔尔、沙特阿拉伯，甚至是新加坡。
1986年，23岁的倪夏莲选择离开中国国家队，到上海交通大学攻读科技英语，毕业后定居卢森堡，并开始代表卢森堡参加国际乒乓赛事。
2000年的悉尼奥运会，37岁的倪夏莲首次代表卢森堡征奥，顺利打入乒乓女单16强。
当时她认为那将是自己的第一届也是最后一届奥运会。但谁也没料到，她接下来又打了五届。
从北京、伦敦、里约、东京到今年的巴黎，倪夏莲为卢森堡创造了无数个第一次，让她成为当地人民心目中的“国宝级”运动员。
也正是在卢森堡，倪夏莲遇见了现在的丈夫、卢森堡乒乓球队主教练丹尼尔森（Tommy Danielsson）。
随着年纪渐长，运动员的身份对倪夏莲来说，已不如妻子和母亲等身份重要。
“我把健康摆在第一位，因为这是我对家人的责任，第二位就是家庭。只有这些都做好了，我才能够脚踏实地打球。”
曾之颖：经商三十载 为儿子重拾球拍
倪夏莲过去30年驰骋球场的傲人表现，其实曾之颖一直都有关注，并视她为榜样。
1989年，23岁的曾之颖从中国国家队退役后，选择移民到南美洲，在智利北部开了一家家具公司，专门进口中国家具，再销往南美各国。
在异国他乡打拼，忙得不可开交，曾之颖再也没接触过乒乓。
直到2019年，曾之颖看到青春期的儿子沉迷于电子游戏，便带他到当地的乒乓俱乐部，希望借体育锻炼转移儿子的注意力。
曾之颖原本只是技痒忍不住“牛刀小试”，没想到当地的专业乒乓选手都成了她的手下败将。
30年没碰乒乓，一重返球场就一鸣惊人，拿了个全国冠军，连智利总统博里奇（Gabriel Boric）都成为她的粉丝。
之后，曾之颖一路过关斩将，今年5月在泛美区的奥运资格赛胜出后，终于获得今年奥运乒乓女单的“入场券”。
“当我还是小女孩的时候，大家会问我的梦想是什么，我都会说：希望成为奥运选手。现在我58岁了，我做到了！”
除了有丈夫和儿子在场边为她加油，曾之颖高龄92岁的父亲也熬夜守在电视机前为她打气。
虽然曾之颖在巴黎奥运乒乓女单首轮预赛中，以1比4不敌48岁的黎巴嫩选手玛莉安娜，但她却收获了现场球迷的掌声和全球媒体的追捧。
路透社对她的表现也给予高度评价：
“这是首次有智利乒乓选手参加奥运，对智利来说是个历史性的时刻。”
“虽然她的奥运之旅非常短暂，但她能够坚持到今天，实属不易。”
曾之颖的社媒Instagram账号也在一个星期内“涨粉”一万多人，球迷留言时都亲切地称呼她“塔尼亚阿姨”（Aunt Tania）。Tania是曾之颖的西班牙名字。
受宠若惊的她坦言：
“我年轻时不是出色的运动员，没想到在这个年纪还能受到这么多人的关注和喜爱，这是我在参加奥运前想都不敢想的事。”
60岁怎么还不退役？
蚁粉或许会感到不解，为什么游泳选手如约瑟林和柯婷文还不到30岁就宣布退役，倪夏莲和曾之颖年过半百却还能越战越勇？
原来，在所有体育项目中，乒乓对运动员年龄的要求是相对宽松的，对选手身体素质的要求也较低。
这让年纪较大的运动员能够通过经验和技巧来弥补身体条件的不足，在赛场上迎战“孙子孙女辈”的对手。
但红蚂蚁认为，撇开技巧不谈，更重要的是她们的心态。
对这些“大妈级”选手来说，参加奥运并不是为了争金夺银，而是去享受乒乓，即使只是“一轮游”也心满意足。
在崇尚奖牌和力量的奥运赛场上，倪夏莲和曾之颖一再证明：
奥运可以无关年龄，无关输赢。竞技的目标不一定是对手，也可以是自己。
