来临的星期天（7月14日），西班牙和英格兰将角逐2024年欧洲足球锦标赛冠军。世界各地的足球迷都可以通过大大小小的荧幕收看直播，为自己心仪的球队加油打气。
半个世纪前，同样有两支欧洲足球劲旅展开龙争虎斗：1974年7月7日，西德和荷兰争夺世界杯。
那时的足球赛可没有高清直播，新加坡的球迷还是第一次在电视上看到彩色画面。
没错，当年的世界杯决赛，便是新加坡史上的第一个彩色电视直播。
全岛百万人收看
综合1974年新加坡中英文报章的报道，在慕尼黑举行的世界杯决赛于7月7日（星期日），新加坡时间晚上10点20分，通过第五波道（五频道的前身）直播，吸引了大约100万人观看。
100万名观众乍听之下好像不多，但根据新加坡统计局数字，新加坡当年的人口只有大约223万人，也就是说，整个新加坡有大约一半的人口收看了这场通过卫星直播的球赛。
《联合早报》前记者齐裕鎏在一篇刊登于2002年的专栏里回忆道：
“当晚营业的商店与夜间场所虽不致于门可罗雀，但却比平时冷清许多。”
彩色电视机在当年虽然还是奢侈品，但据报道，比赛前的三天，新加坡市面上售出了大约2000台彩色电视机。
售卖彩色电视机的商家当时具体赚了多少可能已经无法查证，但7月7日当天，彩色电视代理商谦私人有限公司还是在以下地点装置大荧幕彩色电视机，让公众观赏世界杯决赛：
- 美芝路黄金戏院；
- 报林俱乐部会所、星洲日报、南洋商报、海峡时报；
- 南洋大学学生楼、旧餐厅、图书馆。
当时人在南大的马来西亚文化人陈再藩在2006年刊登于《联合早报》的专栏中，描述了当年在南大校园观看球赛的经历：
“一大群同学挤在学生楼或图书馆顶层的美仑餐厅，虽然只对着小电视，进球的欢呼声却足以震撼云南园山谷。
那年之后，我的结论是，看球若无法身在现场，就必选个人多的地方，‘身陷重围’才能享受球赛的情绪起伏。”
此外，香格里拉大酒店也在其岛屿厅（Island Ballroom）设置三十部彩色电视机，直播赛事。
当时和体育播报员冯浩明（Fong Hoe Beng）搭档评述球赛的建国一代广播员布赖恩（Brian Richmond）2007年接受《海峡时报》访问时回忆道，乌节路菲士吧特（Fitzpatrick’s，位于今日的百利宫（Paragon））百货大楼外面也装置了彩色电视机，让公众收看。
布赖恩这样形容当时的情况：
“现场气氛很热烈，球赛开始前，我们向观众解释卫星直播过程，包括位于圣淘沙的中继站等。随后，球赛转播以鲜艳的彩色出现在荧幕上，令人兴奋无比。”
转播权价格今非昔比
直播这场备受瞩目的赛事，没有赞助商相信难以成事。
在新加坡直播1974年世界杯决赛的两个赞助商分别是浪琴表（Longines）与日本电器品牌爱佳（Akai），它们一共赞助了四万新元（约等于今天的11万元）。
在半个世纪后的今天，这个数字听起来出奇地小，因为国际足联乃至全球足坛当年都还没有发现足球的商业潜力。
英国《金融时报》报道，1974年世界杯为国际足联带来1200万美元的电视转播权收入。
相比之下，国际足联财报显示，国际足联2022年的电视转播权收入达到28亿美元，其中大部分来自当年举办的卡塔尔世界杯。
单是在新加坡，获得卡塔尔世界杯转播权的新电信、星和与新传媒向国际足联支付的费用，也超过了2500万新元。
回到现在，全球数以亿计的球迷也将收看西班牙对垒英格兰的欧锦赛决赛，蚁粉也会是其中一位吗？
