2024年欧洲足球锦标赛（简称欧锦赛）正在德国如火如荼地进行，多数球迷都会认识自己最喜欢的球员及他们来自哪国。
不过你可曾想过，90分钟赛事的“焦点”（无时无刻都被摄像头拍到），球员们脚上踢着的足球的产地在哪里？
虽然世界上有很多国家都有生产足球，譬如中国和印度，但巴基斯坦才是世界上最大的足球制造商。
如果你家里有足球，它很有可能就产自：
巴基斯坦东北部的城市“锡亚尔科特”（Sialkot）。
锡亚尔科特以生产各式球类产品为主要经济支撑，其中手工制作足球尤为出色，因而享有“世界足球制造之都”美誉。
锡亚尔科特的足球产量位居世界第一，每年平均生产4000万个足球，占全世界足球年产量的七成。一些工厂单日就能制作1万7000个足球。
在欧洲杯或世界杯等大赛来临之际，这里的足球年产量甚至能够达到6000万个。2022年卡塔尔世界杯的官方足球就是出自锡亚尔科特的工厂。
巴基斯坦的工厂还为世界各地的许多联赛生产足球，包括美国的职业足球大联盟（Major League Soccer）和德国足球甲级联赛（Bundesliga）。
至于本届欧锦赛的官方足球阿迪达斯（Adidas）Fussballliebe是否出自于锡亚尔科特，红蚂蚁无法在网上找到答案。
冠病疫情前，锡亚尔科特当地至少有1000家足球工厂，有近6万人从事这行业，不过许多工厂在疫情期间被迫关闭。
巴基斯坦历史最悠久的体育用品制造商之一是Phedra Industries。
该工厂正式创于1904年，如今已经传承四代、有超过130年的历史。
不过早在1883年他们就开始提供皮革给做马鞍和足球的人，同时也手工缝制足球，并卖给驻扎当地的英国军队。
后来英军移防新加坡，他们的事业版图也开始扩张海外，目前该公司在240多个国家拥有专利。
在锡亚尔科特，有三种制造足球的方法。
每个传统足球都由20个六边形和12个五边形组成，需要约690针缝合。
1、机器缝合
工人先将来自韩国等国的人造皮革粘合到布料上。
他们把这块“布料和皮革”切割成32块，然后用机器把它们缝在橡胶片上，做成一个足球。
2、手工缝合
在锡亚尔科特制造的足球中，80%以上使用手工缝合。手工缝合是一个很费力的过程，但可以使足球更耐用，并提高空气动力学的稳定性。
手工缝合球面可以缝得更深，缝线的张力也比机器缝的更大。
因而这种方法生产的球更昂贵，质量也更高。但这是修复破损足球的一门重要手艺。
据彭博社2022年报道，在一家名为Anwar Khawaja的工厂里，每个球都需要三个小时手工缝合。一个缝纫工一天大概能缝三个球，每月可以赚9600卢比（约47新币）。
大多数缝球的工人是女人。在工厂里，她们可能会在上午缝两个球，然后回家给孩子做饭，下午又在村子里做农活。
男人们通常在制造过程从事的是准备材料或测试质量的工作。
3、热粘合
然而，现在越来越多的足球都是用热胶拼在一起，这一过程被称为热粘合。
工人们把一个足球的两半，放进一个像华夫饼制作机的机器里。
然后在其中一半放入橡胶橡胶内衬，把机器合起来。一分钟后，打开机器，一个足球就成形了。
这些球质量仍然很高，生产成本也较低，但运输成本更高，而且不像缝合球，无法放气或维修。
成品足球需经过严格测试，以符合国际足联标准。譬如，工人们将每个足球放入一台机器中进行测试，让它发射约2000次，来测试足球能保持形状，不需要进一步修复。
这些足球一旦符合标准，就可以准备运往世界各地，包括新加坡。
值得一提的是，锡亚尔科特除了生产体育用品外，也出产外科手术器具和皮革制品等，这些都对增强巴基斯坦经济起到重要作用。
