抱树心情疗法“吹”到新加坡了吗？
还没，新加坡人要疗愈心情还不需要“挂”到树上，只需要感觉身在森林里，就能达到一样的身心灵净化效果。
本地的好几个森林疗法（forest therapy）导师告诉媒体，
冠病疫情期间，国人因病毒阻断期（Circuit Breaker）困在家里好长一段时间，自此变得格外想亲近大自然，森林疗法也就在本地变得越来越欢迎。
森林疗法又称森林浴（Forest Bathing），由日本林业厅自1982年开始推动，顾名思义就是在森林“泡浴”，鼓励人民走进森林里疗愈，意即通过接触花草树木，洗涤并舒缓身心。
所谓“森林”，不一定是茂密的树林。花园、植物园、湖畔和营地同样可以进行“森林浴”。
不过，新加坡这些自然景点平时也有不少人到访，一到周末更挤满了慢跑或散步的人，要怎么在一片吵闹声中感知大自然，放松身心？
再来，新加坡天气闷热潮湿，要如何心平气和地放空？
想象再加上被蚊虫叮咬，心情更是烦躁，压力都无从释放。
红蚂蚁显然不是那种“心静自然凉”的人。不如看看尝试过森林浴的人怎么说？
将注意力集中在大自然
《今日报》记者Loraine Lee亲身尝试了森林浴。她在一个周五的早上九点，到植物园参加由导师张国慧主持的森林疗程。现场也有其他参与者。
他们一行人坐在一棵大树下的垫子上，张国慧引导大家完成称为“邀约”的冥想过程。一开始，导师请大家闭上眼睛，把注意力集中在其他感官上。
Loraine花了好一段时间才把她的注意力和思绪从工作和生活转移到这些“背景噪音”上。
很快，树叶在风中沙沙作响的声音，草下泥土冰凉的感觉，以及晨露的气味，分散了她的注意力，也占据了她的思绪。
在整个过程中，导师会用平静、舒缓的声音引导大家关注哪些感官，让大家身心灵合一。没过多久，她就完全沉浸在环境中了。
大约30分钟后，导师让大家睁开眼睛。令她惊讶的是，她以为寂静无人的植物园，原来挤满了游客，还有一对情侣在附近的亭子拍婚纱照。
然后，导师让他们自由地、慢慢地探索植物园周围的“活动”。当她躺在垫子上时，她发现原来看着鸟在空中飞翔，云在天空中漂浮，竟是一件很愉快的事情。
这时，一些参与者凝视着草地上爬行的昆虫，另一些则活动起来，在植物中穿梭散步。
每项活动结束后，都有一个简短的反思环节，他们会轮流拿着一朵花或一片叶子，分享他们对这个活动过程的想法，一些人更分享了自己在生活中面临的挣扎。
Loraine总结说，在森林浴过程中，她发现自己能够短暂地放松下来，这也正是她每天在快节奏的工作中一直想追求却很难办到的。
在大约两个小时的冥想过程中，让她分心的事情也比在家里进行15分钟的冥想还要少，因为在这些小组活动中，她必须把手机放到一边，专注于大自然。
森林浴的形式大同小异：
导师一般会策划四到五个称为“邀约”（invitations）的非强制性活动，参与者可选择是否参与。
首两个“邀约”一般固定为“存在的乐趣（Pleasure of presence）”和“什么在动？（What's in motion?）”：前者类似正念（mindfulness）练习，导师会邀请大家围成一圈并闭上眼睛，然后跟着指示留意自己听到和感觉到什么；后者则是邀请大家放慢脚步，留意周遭环境有哪些植物或小动物正在动着，例如风中摇曳的叶子，或地上爬行的蚂蚁。
每个活动需时大约10到15分钟，完成后，参与者会按照导师指示围成一圈，轮流分享自己的观察和感受。分享和活动一样非强制性，所以保持沉默也没问题。
之后的一两个活动则由导师自由发挥并策划，例如邀请参与者把自己想象成在树木间“捕猎”的动物；有的参与者搜寻送给大自然的礼物，再把所有礼物如落花、落叶和果实摆在一起，凑成一件集体创作品。
“森林浴”有什么好处？
叶尤敏是新加坡最早一位森林浴指导员之一。她受访时说，我们周遭有这么多生机勃勃、美丽的绿色空间，有着各种各样生物，但真正身临其境与它们互动、交流或接触的人却寥寥无几。
她发现，疫情过后，越来越多的人开始欣赏大自然，希望花更多的时间沉浸在大自然中，以保持身心健康。
叶尤敏以日本医科大学研究人员的一项研究解释说，芬多精（Phytoncide）是指植物散发到空气中，保护自己不受害虫和微生物侵扰的一种抗菌物质。
森林浴对人体的益处多，最直接的是吸收大自然中的芬多精。这种物质具有镇静作用，有助于安定情绪和减压，甚至是增强免疫力。
叶尤敏也说，与典型的公园漫步不同，森林疗法提供了一种“完全沉浸式的感官疗法体验”，人们能够更深入地自我反思，放慢脚步。
临床心理学家以及森林浴指导员Michelle Neo也告诉媒体，研究表明，自然和森林疗法与改善抑郁症状、焦虑症状以及降低血压和心率有关。
她指出，在一些国家，医生会给病人制定“森林浴”的康复方案，来减轻病人的压力，提高生活质量，加拿大便是一例。
原本任职于社会服务业的张国慧，2021年就因为职业倦怠（burnout）寻觅疗愈方式而接触森林浴。
她受访时指出，第一次参加森林浴时，因为放慢脚步而留意到身边种种不同的声音，包括自己内心深处的声音。
“这让我意识到，原来我一直把别人看得比自己更重要，有时甚至选择忽略或压抑自己的需要。”
那次森林浴让她获益匪浅，促使她报名参加美国自然及森林疗愈协会的森林浴指导员培训。经过6个月的培训后，她在2022年4月毕业，成为合格指导员，帮助其他人体验同样的平静。
美国自然及森林疗愈协会（Association of Nature and Forest Therapy Guides & Programs，简称ANFT）自2014年开始，有系统地培训森林浴指导员。据估计，本地目前约有10名合格的森林浴指导员。
张国慧说：“在我的课程中，我让参与者在反思时分享他们的情感包袱……看到他们感觉好多了，更快乐了，这让我产生了共鸣。”
不用指导员，自己可以做森林浴？
两个小时的森林浴的价格，具体取决于指导员和参加的人数，从60至200新元不等。
张国慧认为，对首次接触森林浴的人来说，有专人引导会比较有效，之后就可以自己尝试。
简单说，森林浴是透过各种感官联系大自然，这个原理不难懂，再加上指导员指点，其实就能独自进行。例如远足时特地放慢脚步，或是坐下来，闭上眼睛，用耳朵、鼻子，甚至伸出舌头，感受周围自然环境。
不过，叶尤敏说：“我们不一定习惯在公园里闭起眼睛静坐，或是进行某些特别活动，毕竟我们都会在意别人的目光。如果有指导员在旁指示，还有其他人一起进行，或许会比较有安全感。”
