新加坡人最近被冠上全球最爱喝瓶装水一族,引申之意就是,即使扭开水龙头就能喝到适合饮用的自来水,不少国人却选择花钱买一瓶,或宁可从塑料及玻璃容器等喝水。
除了自来水,本地公共场所还有另一个非常便利且免费的解渴选项:
公共饮水机(water cooler)。
一般的公共饮水机供应的是冰冷自来水,饮水器装有额外配件和过滤器,能降低自来水的温度。
新加坡四季如夏,这些饮水机放置在全岛各地,不仅可以解渴,还有解暑的功效。
今年2月,有国会议员提问,卫生部是否有意在人流较多的地方强制安装饮水机,让公众随时能解渴,同时推广健康意识?
卫生部答复时说,该部门同国家环境局、建屋发展局、陆路交通管理局,以及国家公园局合作,增设了更多公共饮水机。
卫生部说:
“这些饮水机安装在所有小贩中心,公园及巴士转换站也有。我们也鼓励其他场所的业者安装饮水机。”
然而,目前未有官方数据透露,新加坡共有多少台公共饮水机。环境局和公园局网站上,也找不到关于这些饮水机设在何处的资讯。
网民一个月内标出百个饮水机地点
一名新加坡大学生看到了问题的症结,日前发起了一项“全民找一找”的活动,吁请新加坡人帮忙探寻哪里有饮水机。
就读新跃社科大学商业分析系一年级的邓明康(音译)热爱运动,10年前就开始长跑和远足。
他告诉《海峡时报》,自己平日饮水量很高,每次做完运动也会想补充水分,但他只知道某些地方设有饮水机。
“倘若我到其他地区运动,我也想知道还有哪些场所有饮水机。”
目前,在地图共享平台OpenStreetMap上,能找到一个提供全岛一些饮水机的指南,但邓明康认为资料不够充足。
他最先到新加坡Reddit论坛网站询问用户,后来想到可利用谷歌地图搜集资料。
3月初,他设立了一个谷歌表格,邀请网民加入他的计划,填写饮水机的相关资讯,包括邮政编码、经度、纬度、饮水机的照片、街道和建筑名称、在哪一层楼、饮水机附近是否有著名地标、水的温度,甚至是负责设置饮水机的公司名称等。
红蚂蚁到访这个饮水机谷歌地图网站,截至3月29日,点阅率迄今已达2万2265人次。在公众的协助下,地图上已有101处被标出设有饮水机,其中31个经过证实,另有70个有待确认。
邓明康说,他会依照网民提供的线索,到他所熟悉的场所拍下饮水机的照片,并上载至地图上对应的地点。
他也希望这项计划能减少新加坡人对瓶装水和罐装水的依赖。
饮水机是否干净卫生引关注
居住在新加坡的蚁粉在日常生活中,是否曾注意到住家附近或公共场所哪些地方设有饮水机?上一次从饮水机喝水或取水又是什么时候?
以小贩中心为例,饮水机一般会安装在厕所外头,或是临近洗手台的地方。
本地媒体日前走访三座小贩中心,一问之下才发现,许多食客并不知道全岛小贩中心都设有饮水机。有些食客反馈说,通常买完餐食后就会顺便买杯饮料。
也有人质疑这些饮水机是否干净卫生,因为他们曾看过有人利用饮水机的水来漱口,甚至往机器内吐痰。
一些饮水机会随之附上告示,提醒用户饮水机的水只能用来饮用,不应用来洗手或漱口,但还是会有一些“不听话”的公众,成为害群之马。
食品安全局也指出,新加坡的饮用水质量遵循国际准则,供应商必须确保水源“不被污染并且有益健康。”
当局也说,从水管取得饮用水来源(piped drinking water)的业者,也得遵照公用事业局的方针,以及饮水机供应商的维修建议。
抗糖之路,饮水机也扮演关键角色
不知蚁粉是否和红蚂蚁一样,最常亲密接触饮水机就是在上学时期。一旦带去的水壶的水喝光了,就会到课室附近的饮水机装水。
本地媒体曾在2019年的报道中,再次凸显饮水机的重要性。
该报道指出,当时新加坡有至少三所小学的食堂不再有饮料摊,而且超过12所小学的食堂也停止售卖某些饮料,为的就是避免学生喝含糖饮料。
有学府甚至从开始收生以来,就没有饮料摊或饮料自动贩卖机,学生必须每天自备水壶,或通过饮水机补充饮用水。
踏入社会后,办公室的茶水间也会有饮水机,但对于公共场所的饮水机,可能已鲜少有人会特别留意,更别说是使用。
另一方面,新加坡有关当局积极装置更多公共饮水机,从而推广健康意识,但如何鼓励改善个人卫生习惯,让民众明白饮水机的真正用途,也是关键所在。
毕竟,尽管会从饮水机喝水的还是大有人在,但无可否认,一些公众对饮水机已留下不好的既定印象。