新加坡的历史说长不长，说短不短，却从来不缺“曾经的故事”。
多种族文化在新加坡和睦共存，历史上又曾是英国殖民地，中西方文化在这里交汇融合，使得新加坡的文化内涵和形式更加多样化。有趣的是，从路名上就能看出这点。
新加坡一些听起来有点奇怪的路名，只要你愿意花点心思去深扒，就能发现背后有趣的故事。
昔日的橡胶园，今日的组屋区
在大多数人的印象里，宏茂桥是一个拥有14万住户的居民居住地。但在在20世纪初，宏茂桥却是一个无人居住的橡胶园。
从史料上课得知，1855年的时候，新加坡全岛种满了1200多万棵甘蜜树和160万棵胡椒树。当时的甘蜜园据说占据了新加坡的“半壁江山”。
然而，由于甘蜜的含金量并不高，在当时出口的产品中，甘蜜与胡椒还占不到其中的2%。
20世纪初，橡胶树逐渐取代甘蜜树成为主要经济作物，宏茂桥一带也跟着时代转型，漫山遍野都种上了橡胶树。直到1970年，政府将宏茂桥征用来兴建住宅去，那里才建起了我们现在熟悉的组屋。
即使是在今日的宏茂桥，还是能发现之前各种经济作物的影子。
红毛桥？宏茂桥？
懂得福建话的蚁粉们一定知道，宏茂桥用福建话念起来就是番茄（红毛茄）的意思。然而，种满橡胶树的宏茂桥为什么要叫番茄呢？
其实Ang Mo Kio并不是指番茄的意思，而是指一道洋人曾经建造的桥——“红毛桥”。
以前我们的先辈常把那些红发碧眼的白种人称为“红毛”。而这红毛桥就是指殖民时期土木工程师约翰·特恩布尔·汤姆森（John Turnbull Thomson）所设计的一座桥。
约翰是东印度公司负责海峡殖民地的测量师。当时由他监督的工程非常多，他不仅修路和建桥，许多公共建筑物、医院，甚至麦里芝蓄水池和白礁的霍士堡灯塔等都出自他的手，为19世纪新加坡基础设施的发展作出了重要贡献。
当年约翰修建的桥横跨加冷河，地点靠近现在的汤申路上段与宏茂桥1道的交界处。临近的村庄，就顺理成章以那座桥命名为“红毛桥”。
虽然这座桥现在已经不复存在了，但是约翰·特恩布尔的作品依旧随处可见。
关于宏茂桥还有另一个说法。
据说以前的宏茂桥有一条很长的水沟，通行相当不方便。当时英军为了方便开车，便砍下附近的椰树用树干并排横跨水沟，作为一座临时的桥来使用。
因为成本低又实际，英军总共搭建了9座这样的桥。为此，这样有“特色”的标识就被当时的人们用来作为地点坐标，加上由于是英军搭建的桥，所以大家都将这个地方称作“红毛桥”。
不知道蚁粉更相信哪一个说法呢？还是说，还有红蚂蚁都不知道的传说？
勿洛的……阴暗面
实乞纳（Siglap）坐落在勿洛的边缘地区。夜晚降临时，这个地区就会灯火通明，酒吧和餐厅都非常热闹人挤人。
别看这里晚上这么“亮”，这片街区的名字却暗示着完全相反的意思——足以遮盖一切的黑暗。
实乞纳的名字源于马来语中的单词“gelap”，意思是被遮盖的黑暗。
听起来是不是有点可怕？
据说，之所以会取这个名字是因为这里有很多长得十分茂盛的格南树（Gelam Tree），阳光经常会被这些树经常会被厚厚的树冠给挡住，没有了阳光，当然只剩黑暗了。
但是只是被树叶遮挡怎么会有“足以遮盖一切的黑暗”呢？所以第二个传说来了。
实乞纳王子？
另外一个说法来源于惹兰森巴丹的一个不起眼的黄色坟墓。据说这座坟墓里躺着实乞纳的创始人，一位苏门答腊的王子——Tok Lassam。
据说这位王子于19世纪初来到新加坡寻宝，而后又在海边建立了一个渔村，并取名为“si-gelap”。
原因正是因为源于1821年的一次日食。那时天空突然在白天变黑了。突如其来的日食吓坏了当时的居民，而后就为这里取名为“si-gelap”予意黑的吓人。
有业余的历史研究者对这个故事感到十分好奇，想去验证这件事情的真实性，于是便写信给美国国家航天和航空局（NASA）想确认日食的发生。后来经证实，在1821年3月4日，确实发生了一次日全食，这也更加证实了实乞纳这个名字的来源。
不得不说，以前大家取名字真是十分有特色，而且还有根有据。
忠邦在中国有一个姐妹城
你知道忠邦在中国还有个姐妹城叫新都吗？
忠邦的姐妹城新都是位于中国成都的一个地方。两地在1994年签署了一份协议，自那以后，两个地方便开启了各种商业、学术和文化项目交流。
时任三巴旺集选区议员的尚穆根先生当时还亲自拜访新都，并赠送了一个鱼尾狮雕像给新都以示友好。
作为回礼，新都县长于1995年拜访新加坡时将一个熊猫宝宝和妈妈的雕像赠与忠邦。
现在这个雕像依旧被保存良好，就摆放在忠邦花园的入口处。
这里曾住过一位喜欢看电影的商人
忠邦区是在1956年林义顺的儿子林忠邦去世后用他的名字来命名的。
在人们的印象中，他与父亲一样，都是非常成功的商人，也是一个积极从事公共服务的人。
自1930年开发忠邦地区之后，林忠邦在该地区的发展中发挥了至关重要的作用。
除了管理家族企业和服务民众外，林先生还在新加坡电影业的黄金时期成立了东南亚电影公司。他也多次担任新加坡印度电影发行商协会的主席，以及新加坡电影放映商协会和马来亚联邦的董事会成员。
如果他知道义顺是亚洲第一个拥有2552个座位影城的地方，一定会感到相当兴奋与自豪吧。
金文泰悠久的殖民生涯
好，我们再往西部看看。
许多学生都熟悉的金文泰地区的英文名Clementi，是源自1930年起担任海峡殖民地总督的金文泰爵士（Sir Cecil Clementi）。
虽然金文泰的组屋区是建屋发展局在上世纪70年代末才开发的，但该地区早在殖民时期就有人居住。
在50年代左右，金文泰曾作为英国高级军官及其家属的居住地，还有一个非常洋气的名字：苏塞克斯庄园。
在1954年至1971年间，金文泰也曾经是新加坡警卫队的军事基地。
“薰衣草”曾经臭气熏天？
惹兰勿刹（Jalan Besar）这个名字来自马来语，意即大马路。这是新加坡英殖时代最早铺设的街道之一。
然而，尽管它的名字很响亮，是“大马路”有一段路在19世纪中期是横穿诺里斯兄弟槟榔园和果园的单行道。后来这段道路被取名为Lavender，意为薰衣草。
虽说这里被命名为薰衣草，但它其实是是19世纪新加坡最臭气熏天的地方之一。
这里曾经种满了果树，却也同时有长满乱草有毒蛇出没瘴气弥漫的沼泽地。而且要种植甘蔗蔬果等作物，自然少不了天然肥料——粪便和尿液。光是想想，就已经能感受到那里曾经是多么的“有味道”。
除了肥料和农作物发出的臭味外，当年劳明达街和加冷路交界处是加冷煤气厂的所在地，天天也散发出难闻的异味。
天然肥料的臭味混杂在煤气异味中，劳明达街的名字确实能令人闻之色变。
为了“压制臭味”，附近的居民刻意为这条街道取名为“薰衣草”，想必也是想从心理上来安慰自己吧。又或者是想吸引那些不明真相的人前来闻一闻？
毕竟独臭臭不如众臭臭，有臭大家一起闻，闻一闻可能就习以为常了。
1929年市政专员拉可（J.Laycock）也曾经提议劳明达街附近的路名或可同样摘自花名，如“迷迭香路（Rosemary Road）”和“麝香草路（Thyme Road）”，但最终没被采用。
