住在组屋的蚁粉,是否经常听到长辈感叹“甘榜精神”的流失,却从未亲眼见过甘榜的样子?
位于后港万国埔(Buangkok Green)组屋后方、靠近杨厝港路的地段,坐落着新加坡仅存的甘榜:
罗弄万国村(Kampong Lorong Buangkok)。
这片土地的面积达1万2248平方米,约三个足球场那么大。
走进这片静谧的村落,脚下踩着崎岖不平的泥泞小径,耳边回荡着虫鸣声和鸡啼狗吠声。
错落有致的锌板屋外,设有木制围栏或铁丝网篱笆;屋前屋后都种满了果树,弥漫着南洋风情。
据村长孙梅凤(72岁)透露,罗弄万国村目前仅剩25户人家,绝大多数是年长者,华族和马来族各占一半。
有趣的是,这里的村民享有全新加坡最便宜的租金,月租介于6元5角至30新元,60年来不变。
孙梅凤接受媒体访问时说,她未来也不打算起价。
“村里家家户户都认识,也会互相帮忙,就像一家人。保留甘榜的人情味比什么都重要。你好,我好,大家才好嘛!”
不求大富大贵 只求够吃够穿
对孙梅凤来说,许多东西是有钱也未必买得到的。
正因如此,即使多年来有不少房屋经纪上门求购,甚至有私人发展商估价7000万新元,她都不为所动。
最近又有两名房屋经纪找上门,还邀请孙梅凤拍摄一段访问。视频上传到社媒TikTok后,短短一周内就吸引70万人观看。
孙梅凤在视频中以一口流利的马来语介绍,这片土地是她的父亲孙朝根在1956年以2万7000新元买下的。
家中排行最小的她,从三岁就开始在这里生活,但母亲只住一个月就病逝了。
父亲过世前,把这片土地留给她和三个哥哥姐姐,还千叮万嘱:
“不要卖掉这块地。我要把它留下来,照顾我的孩子,照顾我的孙子。”
孙梅凤说,哥哥姐姐结婚后就搬去组屋住了,但只要她还在世,就会坚守对父亲的承诺,代为管理。
日后她不在了,就交由侄儿和侄女继续完成父亲的遗愿。
孙梅凤在视频中告诉房屋经纪:
“既然已经答应了父亲,就不能撒谎或违背承诺,这是大逆不道的。”
“我的人生观跟父亲一样:不求大富大贵,只求够吃够穿。”
一雨成“水乡” 女村长亲自“治水”
孙梅凤虽然单身,膝下没有子女,但侄女与她感情要好,平时会去她家一起吃晚餐,才回自己家。
她说,自己就像这个甘榜的“大家长”,村里的大小事情,村民们都会主动向她汇报,征询她的意见。
平日除了种菜和做饭,孙梅凤也会帮村民们清除落叶和疏通沟渠,以免下雨时淹水。
近年来有不少外国游客到此参观,孙梅凤也乐于亲自当导游,但她同时也希望尽可能保留甘榜的宁静生活,不被过度打扰。
孙梅凤强调,她并不富裕,也不打算卖地,但如果政府要征用土地,就由不得她选择了。
根据市区重建局2014年公布的发展蓝图,这片土地将兴建两所学校,以及有三条车道的快速公路。
不过,国家发展部长李智陞2017年在国会上指出,当局还没为这个地区的发展计划定下具体时间表。
在寸土如金的新加坡,像罗弄万国村这样的甘榜,终究还是挡不住城市发展的浪潮。
时代的巨手,就不能对罗弄万国村网开一面吗?