做父母的听到孩子打算报读大学，一般会表示支持，经济条件允许的话，多半也会替孩子支付大学学费。
但同样的消息却让一名父亲“明显伤透了心”，因为他是在法庭上得知儿子打算报读大学。
原来，这名父亲与前妻所生的儿子目前22岁，他在履行国民服役义务时在妇女宪章（Women’s Charter）第69(2)节条条文下向父亲索取每月1000元的款项，以便支付他在新加坡理工大学大约3万元的学费。
根据判词，父亲第二任妻子在互联网上分享自己戴名表、提着名牌包包，数着一叠叠钞票的照片，儿子因此断定父亲有足够的资金，决定入禀法庭。
怪不得人家说钱财不可露眼，但更怪的还在后头。
正在服兵役的儿子计划在2025年2月或3月报读新加坡理工大学课程，但是否被录取要到了2026年6月或7月才知道，即便获录取，也必须到了2026年8月才开课。
也就是说，儿子上大学八字都还没一撇，就迫不及待地向父亲要钱。
其中有何原因，网上有各种揣测，这里暂不讨论。
但地方法官Kow Keng Siong下判时说，儿子是否获录取仍是未知数，法庭若下令父亲“预先支付”赡养费可能制造“一系列问题”。此外，儿子的母亲也同样有责任负担儿子的大学学费。
法官也指出，儿子根据父亲第二任妻子的照片认定父亲有足够资金支付赡养费，纯属猜测。
父亲在供证时说，第二任妻子的名表是他2018年所送，名牌包包则是她自己在2019年购买的，距离现在已经有一段时间。
“一段时间”其实还是关键词，因为根据证词，父亲“财务状况恶劣”，由于其建筑公司生意欠佳，目前正在归还拖欠五家银行的款项，审讯开始大约一年前，还将价值40万的名车折旧换成一辆价值5万元的15年旧车，一对子女的赡养费也无法及时支付。
父亲在审讯中表示，儿子并没有告知他自己打算报读大学，因此被传召出庭让他既惊讶又“混乱”。
他说，愿意支付儿子的学费，但由于财务困境只能在2026年开始支付，也愿意为此动用自己公积金普通户头的24万元存款。
最终，儿子申请向父亲“预支”学费遭驳回。
说到这里，蚁粉是不是想起“生块叉烧也好过生你”和“不肖子”这样的说法？
家家有本难念的经，从法官下判时的几句话看来，这起案件未必只是一段“不肖子”的故事那么简单：
“审讯开始时，父亲其实以‘亲爱的（Dear）’称呼儿子，但很快就改口使用儿子的英文名字......儿子诉诸法律索取学费，令（父亲）明显地伤透了心。”
“父亲含着泪强调，愿意以家长的身份资助儿子的学业，而不是因为法庭下令他这么做。”
“父子俩无论是因为什么原因断联，修补关系从不嫌迟。”
妇女宪章不是索讨赡养费的万灵丹
儿子入禀法庭向父亲索讨大学学费和其他费用，倒不是没有先例，媒体曾在2023年4月报道过一起这样的案件。
判词显示，这名大学生在父母2019年办离婚时19岁，期间父亲同意每个月支付1000元的赡养费给他和母亲。
跟第一起案件不同的是，这起案件中的儿子两年后成功获本地大学录取，只是根据妇女宪章，孩子在满21岁就无法领取赡养费。因此，他在妇女宪章69(2)节条文下，入禀法庭向父亲一次过索取18万4000余元的赡养费，其中包括学费、生活费、旅游等其他费用。
法官下判时表示，家长应在合理范围内为孩子提供赡养费，儿子所追求的生活方式已超出父亲可合理提供的范围。
（红蚂蚁会简短地说：“不准狮子开大口！”，但这也显示了红蚂蚁为什么不是当法官的料。）
法官最终判父亲需支付儿子的大学费用和每月600元的零用钱，直到他取得大学文凭为止，另也要支付之前拖欠的1800元赡养费。
如Kow Keng Siong法官指出，妇女宪章并没有具体要求一位家长支付子女的高等教育费用，也不要求家长负担子女高等教育的全额费用。
父母最终是否必须支付子女的高等教育学费，以及支付的时间点和具体款额，最终还是由法庭根据案情判定。
